I segreti del gambero che si
clona da sé
Segnalato dal Dott. Giuseppe
Cotellessa (ENEA)
Un esemplare di Procambarus
virginalis (Wikimedia Commons)
LA PARTENOGENESI:
La partenogenesi (dal greco παρθένος, «vergine» e γένεσις,
«nascita», ovvero riproduzione verginale) è un modo di riproduzione di alcune
piante e animali in cui lo sviluppo dell'uovo avviene senza che questo sia
stato fecondato. È la modalità di riproduzione sessuata più frequente in natura
e può essere considerata come una riproduzione sessuale “asessuata” perché, pur
implicando la formazione di gameti, non richiede fecondazione. Tale discendenza
può essere telitoca (discendenza composta di sole femmine), arrenotoca
(discendenza composta di soli maschi) o deuterotoca (discendenza composta da
entrambi i sessi); un organismo non può però riprodursi in più di un tipo di
partenogenesi. La partenogenesi si è evoluta in numerosi gruppi animali,
indipendentemente da rigide compartimentazioni sistematiche, a più livelli di
evoluzione e affinamento.
L'analisi del DNA ha rivelato che
il gambero marmorizzato, una specie fortemente invasiva che si riproduce per
partenogenesi, ha avuto origine in un acquario negli anni novanta. I
ricercatori stanno cercando di ridurne la diffusione soprattutto in Madagascar,
dove rischia di soppiantare le specie di gamberi autoctone ma è molto
apprezzato come fonte di proteine economica e diffusa. I biologi molecolari
hanno sequenziato il genoma di una specie invasiva di gamberi che può
riprodursi senza accoppiamento e si sta diffondendo rapidamente attraverso il
Madagascar. Il gambero marmorizzato (Procambarus virginalis) fu individuato per
la prima volta in alcuni acquari in Germania negli anni novanta. Ora, il
sequenziamento del DNA indica che la specie probabilmente è il prodotto di due
membri tra loro lontanamente imparentati di una diversa specie di gambero, come
riportato il 5 febbraio su "Nature Ecology ed Evolution". Il gambero
marmorizzato è già stato bandito nell'Unione Europea e in alcune parti degli
Stati Uniti per la minaccia che rappresenta per gli ecosistemi di acqua dolce.
La specie si è ora diffusa all'interno del Madagascar e rischia di scalzare sette
specie di gamberi autoctoni. "E' una popolazione molto aggressiva", afferma
Frank Lyko, biologo molecolare del
German Cancer Research Center di Heidelberg, in Germania, che ha codiretto lo
studio. "Se il gambero marmorizzato continua a diffondersi al suo ritmo
attuale, probabilmente soppianterà le specie endemiche". I gamberi
marmorizzati hanno tre copie di ciascun cromosoma invece delle solite due. Lyko
e il suo team hanno sequenziato il genoma di un singolo individuo da un ceppo
di laboratorio noto come Petshop. Il suo DNA ha rivelato una sorpresa: aveva
due diversi genotipi in molti punti del genoma. La spiegazione migliore, dice Lyko, è che due
dei cromosomi sono quasi identici nella loro sequenza, mentre il terzo
differisce sostanzialmente. I due genomi distinti sono strettamente correlati a
quelli di un altro gambero d'acqua dolce, il Procambarus fallax, originario
della Florida e popolare tra gli acquariofili. Lyko ipotizza che il gambero
marmorizzato sia emerso quando il genoma di uno spermatozoo di un P. fallax è
stato duplicato, cosa che può succedere in risposta a improvvisi sbalzi di
temperatura. Se queste cellule fossero poi state fecondate da un altro
individuo che vive nello stesso acquario, si sarebbe ottenuto un embrione con
tre copie del suo genoma, dice Lyko, che rappresenterebbe una nuova specie. Lyko
dice che il primo gambero marmorizzato probabilmente è nato in un acquario in
Germania o negli Stati Uniti, e che i suoi discendenti sono stati scambiati un
po' ovunque tra i collezionisti di pesci.
Origini di una specie
La prima descrizione scientifica
del gambero marmorizzato apparve nel 2003 in un articolo su "Nature"
che mostrava che tutti i membri osservati delle specie erano femmine e si
riproducevano per partenogenesi, un processo mediante il quale una cellula uovo
non fecondata si sviluppa in un adulto con un genoma identico a quello della
cellula madre. Come il primo gambero marmorizzato abbia acquisito la
capacità di riprodursi per partenogenesi è un mistero, dice Lyko. Alla base
della transizione potrebbero esserci la perdita o la mutazione dei geni della
riproduzione sessuale. La teoria di Lyko è ragionevole, afferma Gerhard
Scholtz, zoologo della Humboldt University di Berlino che ha condotto il primo
studio sui gamberi marmorizzati. Egli si chiede perché ci fossero due diverse
popolazioni di P. Fallax nella stessa vasca. La specie potrebbe anche essere
emersa in natura. "Il fatto che popolazioni naturali di gamberi
marmorizzati non siano state trovate in natura non significa che non esistano.
Per comprenderne meglio la
diffusione, il gruppo di Lyko ha
selezionato i genomi di altri quattro gamberi marmorizzati, tra cui alcuni
provenienti da popolazioni che sono fuggite o sono state volontariamente
liberate da acquari e hanno poi colonizzato i laghi tedeschi, e un individuo
proveniente da un mercato in Madagascar. Il team ha anche effettuato un
sequenziamento del DNA più limitato di 49 individui catturati in tutta l'isola.
Questi studi hanno mostrato una sorprendente mancanza di diversità genetica,
dovuta probabilmente alla recente origine della specie e alla capacità di riprodursi
attraverso partenogenesi. Julia Jones, conservazionista della Bangor
University, nel Regno Unito, ha guidato il gruppo che per primo ha esaminato la
diffusione di gamberi marmorizzati in Madagascar dopo la loro scoperta nel
2007. Dice che la diffusione della specie è dovuta in gran parte alla sua
popolarità come fonte di cibo. Nel 2009, incontrò un uomo su un autobus che
trasportava un sacchetto di plastica pieno di questi gamberi che aveva
progettato di liberarli nelle sue risaie nella speranza di creare una
popolazione sostenibile, dice. Fermare la loro diffusione in Madagascar sarà
"praticamente impossibile", dice Lyko. I suoi collaboratori hanno
iniziato campagne per spingere la gente a non trasportarli o liberarli nelle
risaie. Il messaggio è difficile da trasmettere in un paese con un alto tasso
di povertà e in cui i gamberi marmorizzati sono una fonte di proteine economica
e diffusa.
Da:
http://www.lescienze.it/news/2018/02/08/news/genetisti_rivelano_segreti_gambero_superinvasivo-3854638/?ref=nl-Le-Scienze_09-02-2018
LA VERA "GENESI" DELL'UOMO E' COME CI HANNO SEMPRE RACCONTATO? OPPURE E' UNA STORIA COMPLETAMENTE DIVERSA?
"L'UOMO KOSMICO", TEORIA DI UN'EVOLUZIONE NON RICONOSCIUTA"
PER APPROFONDIMENTI:
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DI MARCO LA ROSA
SONO EDIZIONI OmPhi Labs
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